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 La stragrande maggioranza degli insetti sopravvive all'inverno in uno stato di animazione sospesa. L'anabiosi (rinascita greca) è la sospensione dell'attività vitale del corpo in condizioni di esistenza sfavorevoli.
In inverno gli insetti sono esposti a basse temperature e sembrano gelare. Nel corpo di un insetto entro l'autunno si accumulano grandi riserve di grasso e altre sostanze, grazie alle quali la vita del corpo viene mantenuta in inverno; l'acqua libera nelle cellule del corpo entra in uno stato legato, a causa del quale non si congela a temperature sotto lo zero, e quindi le cellule del corpo sono protette dalla distruzione. Gli insetti, che si nascondono per l'inverno nel terreno, sotto la corteccia di un albero e in altri luoghi, gradualmente si raffreddano e cadono in uno stato anabiotico. Con un aumento della temperatura dell'aria in primavera, diventano di nuovo attivi.
A differenza della maggior parte degli insetti, le api mellifere svernano senza cadere nell'animazione sospesa, ma producendo un minimo di calore necessario per la vita. Un tale modo di svernare potrebbe sorgere nelle api solo come risultato del loro stile di vita sociale. Il calore di un'ape è completamente insufficiente per resistere al freddo invernale, ma decine di migliaia di individui, riuniti in un club stretto, generano la quantità di calore richiesta in totale e la struttura speciale del club ne garantisce la conservazione. Di conseguenza, le api possono persino sopportare l'inverno settentrionale con forti gelate.
Tuttavia, le api da miele, in una certa misura, hanno mantenuto la capacità di sopravvivere durante il freddo in uno stato di animazione sospesa. Se raffreddi gradualmente una singola ape, a 8 gradi di calore e sotto inizia a intorpidire il freddo: prima perderà la capacità di volare, quindi camminerà, quindi muoverà solo leggermente le zampe, infine diventerà completamente immobile - si congelerà. Se poi si aumenta gradualmente la temperatura dell'aria, le varie funzioni torneranno ad essa in ordine inverso e l'ape tornerà attiva. Poiché il necessario apporto di grasso e di altre sostanze non si accumula nel corpo dell'ape, per mantenerlo in uno stato di animazione sospesa, è necessario che ci sia cibo nel raccolto di miele. Secondo la ricerca di N.I. Kalabukhov (1933), le api con gozzo pieno vivevano in uno stato di animazione sospesa 5 volte più a lungo rispetto a quelle vuote. Se raffreddi le api a una temperatura di almeno 0 gradi, con il riscaldamento tornano alla vita attiva. Con un raffreddamento più forte, alcune delle api muoiono. Le api hanno perso la capacità di sopportare il raffreddamento a lungo termine, e quindi l'uso dell'animazione sospesa per conservarle in inverno è praticamente impraticabile, anche se molti apicoltori hanno trovato molto allettante mantenere le api in questo stato in inverno e non spendere le riserve di miele per il loro svernamento.
Gli apicoltori incontrano spesso casi di animazione sospesa nelle api. Quindi, ad esempio, se il podmor appena raccolto in una fredda casa di svernamento viene portato in una stanza calda, alcune delle api prenderanno vita. Questo, ovviamente, non è un risveglio, ma un ritorno alla vita attiva delle api, che per qualche motivo saltarono fuori dall'alveare e si congelarono prima che potesse verificarsi la loro morte naturale. Ci sono stati anche casi di “rivitalizzazione” di famiglie morte di fame; api indebolite: durante il congelamento. E se presto una famiglia con tali api viene portata in una stanza calda, allora alcune delle api possono tornare alla vita attiva, devi solo dare loro immediatamente del cibo - spruzzarle con miele nutrito e trapiantate sui favi con il cibo.
 Quindi, le api hanno perso la capacità di vivere in uno stato di animazione sospesa per molto tempo, ma hanno acquisito una nuova proprietà: l'inverno in uno stato attivo, generando calore. Questa capacità delle api è molto importante nella vita di una colonia di api. Molti degli istinti delle api, e in particolare l'accumulo di grandi riserve di miele, si sono sviluppati a seguito della necessità di sopravvivere all'inverno.Le api pubbliche nei paesi caldi non raccolgono grandi riserve di miele: dove non c'è inverno, non è necessario accumulare molto miele. Era l'inverno che serviva come fattore principale che sviluppava nelle api nel processo di evoluzione l'istinto per un maggiore accumulo di riserve alimentari, il cui surplus è utilizzato dall'uomo.
Preparare la famiglia per l'inverno
Si può dire senza esagerare che durante l'intero periodo di vita primaverile-estivo, la colonia di api si prepara allo svernamento. Dalla primavera cresce, accumulando molte api, necessarie per la preparazione delle riserve alimentari. Più forte è la famiglia, più accumula miele e più completamente è garantito il suo svernamento di successo.
La preparazione immediata delle api per lo svernamento inizia durante il flusso principale: le api lavorano il nettare e immagazzinano le scorte di miele in modo che possano essere facilmente utilizzate in inverno. L'ispessimento del nettare impedisce la fermentazione (inacidimento). I funghi che causano la fermentazione dello zucchero non possono svilupparsi in una soluzione in cui la concentrazione di zucchero raggiunge l'80-82%. Questo è seguito dalla chiusura del miele con tappi di cera. Questo garantisce miele da liquefazione (e fermentazione) in condizioni di elevata umidità e da perdita di acqua (con possibile cristallizzazione) in condizioni di eccessiva siccità. La decomposizione dello zucchero di canna, che costituisce il nettare, in zucchero d'uva e frutta è necessaria principalmente per l'inverno. Lo zucchero di canna non può essere addensato all'80-82 percento senza cristallizzazione. Una miscela di frutta e zuccheri d'uva può essere portata a tale concentrazione e conservata a lungo allo stato liquido. Allo stesso tempo, la decomposizione dello zucchero di canna prepara il miele per il suo assorbimento nell'intestino di un'ape, che si trova in uno stato inattivo (invernale). A basse temperature, l'attività degli enzimi nell'intestino delle api diminuisce drasticamente; la decomposizione preliminare dello zucchero fornisce alle api cibo in inverno, che può direttamente, senza alcuna lavorazione nell'intestino, entrare nel sangue dell'ape ed essere consumato. Di conseguenza, la lavorazione del nettare e la sigillatura del miele nelle cellule creano le condizioni necessarie per l'alimentazione delle api in inverno.
Le api mettono sempre le scorte di miele in cima ai favi; la covata viene inevitabilmente spinta in basso. Posizionare il miele nella parte superiore del nido crea anche la condizione necessaria per nutrire le api in inverno. In questo caso, hanno sempre sopra di loro riserve di miele, di cui si nutrono, aumentando man mano che si esaurisce.
Alla stazione sperimentale di apicoltura di Kemerovo, in autunno tutte le cornici venivano tolte alle famiglie e in cambio venivano date delle cornici di sushi; poi hanno alimentato lo sciroppo di zucchero per guardare le api metterlo sui favi. Si è scoperto che distribuivano uniformemente il mangime su tutti i pettini che occupavano. E in vivo, il miele stampato viene posizionato su tutti i pettini e termina all'incirca allo stesso livello.
Parte dei favi con pane d'api lungo i bordi del nido viene versata con miele e sigillata. Questo serve anche come mezzo per conservare in modo affidabile il pane delle api entro la fine dell'inverno e l'inizio della primavera. Perga, non ricoperta di miele, spesso si deteriora a causa dell'umidità che si verifica fuori dal club in inverno. La ricerca di K.I. Mikhailov (1960) ha dimostrato che le api hanno bisogno del pane delle api non solo in primavera e in estate, ma anche in inverno.
Inoltre, la famiglia prepara le api stesse per l'inverno. In estate, nella maggior parte delle colonie, la deposizione delle uova delle regine si interrompe (quando sciamano) o diminuisce, poiché le cellule liberate dalla covata nella parte superiore del nido vengono riempite prima con uno spray e poi con il miele. In autunno (ad agosto), la quantità di covata aumenta leggermente. A. Maurizio (1950) ha dimostrato che un'ape autunnale si trasforma in ape invernale perché trattiene un apporto di proteine nel suo corpo, poiché non alimenta la covata nel primo periodo di vita. Nella sua esperienza, le api che non hanno nutrito la covata hanno vissuto fino a 188 giorni e quelle che hanno nutrito la covata hanno vissuto solo 60 giorni.
E. A. PoteKkina (195B) ha dimostrato che esiste una stretta relazione tra il lavoro delle api, eseguito in autunno, e l'aspettativa di vita in primavera.Le api che non nutrono la covata in autunno vivono più a lungo e mantengono la capacità di crescere covata in primavera.
SA Rozov (1927), e successivamente LI Perepelova, api colorate che si schiudevano in momenti diversi in autunno, e mostravano che le api sviluppatesi dalle uova deposte dalla regina in luglio muoiono quasi completamente prima dell'inverno; quelli nati dalle uova deposte in agosto - inverno bene, mantenendo la capacità di vivere e allevare la covata in primavera.
Dopo la fine della bustarella, le colonie di api cacciano i fuchi dagli alveari. Durante questo periodo, le api si arrabbiano molto. Per prima cosa, guidano i droni dai favi sul muro o sul fondo dell'alveare, quindi li tirano fuori dall'alveare, dove muoiono. L'espulsione dei fuchi della colonia di api non viene avviata contemporaneamente e si completa in 3-7 giorni.
L'istinto di espellere i fuchi si è sviluppato tra le api come una necessità per utilizzare le riserve alimentari invernali con il massimo risparmio. Poiché il periodo di riproduzione e accoppiamento è finito, i fuchi diventano inutili per la famiglia e non c'è bisogno di svernarli. Solo le famiglie senza regine o con regine infertili non espellono i fuchi e vanno in inverno. IP Levenets ha collocato i droni espulsi dall'alveare in una famiglia senza regina; stanno bene lì. Vissero fino al primo volo, dopodiché tornarono dalla loro famiglia, da dove furono immediatamente espulsi, e morirono.
In autunno, le api portano propoli nell'alveare, che viene utilizzato per chiudere tutte le fessure dell'alveare. Il soffitto e la metà superiore dell'alveare sono particolarmente accuratamente ricoperti di propoli. Anche le razze di api meridionali riducono le dimensioni dell'ingresso. Ad esempio, le api georgiane di montagna grigie in tronchi, costituite da due metà scavate, in estate hanno diversi ingressi in direzioni diverse. Tuttavia, in autunno, chiudono tutti gli ingressi tranne uno. Negli alveari a cornice, queste api posizionano spesso dei divisori di propoli contro gli ingressi, in cui vengono lasciati piccoli fori rotondi.
Tutti questi fatti dimostrano che le api si preparano per l'inverno in modo da evitare correnti d'aria nell'alveare in inverno. Inoltre, M. Lindauer ha dimostrato che gli sciami non scelgono mai le abitazioni per l'insediamento, in cui ci sono diversi buchi ed è possibile un pescaggio. Di conseguenza le api, riducendo gli ingressi e riempiendo le fessure, dimostrano di non aver bisogno di alcun tiraggio d'aria, di essere adattate alla vita invernale in condizioni di ventilazione molto scarsa.
Mentre la covata è nella colonia, le api mantengono la temperatura al centro del nido entro 33-35 gradi Celsius. Ma già poche ore dopo che le ultime api hanno lasciato le celle, il mantenimento di una temperatura stabile cessa, diminuisce e inizia a fluttuare a seguito dei cambiamenti della temperatura esterna (P. Lavi, 1955).
Il tempo di formazione del club delle api invernali dipende dalla forza della famiglia. OS Lvov (1952) ha osservato che nelle famiglie forti un club inizia a formarsi quando la temperatura dell'aria esterna scende a 7 gradi; in media - fino a 10 gradi e in debole - fino a 13 gradi. Il calo di temperatura viene avvertito per la prima volta dalle api nelle strade esterne; poi si precipitano verso il tepore nelle strade vicine. Entro i limiti di ogni strada, è più freddo in fondo e ai bordi. Anche le api dalla periferia vanno dove è più caldo, cioè al centro. Di conseguenza, si addensano nelle strade e formano una crosta densa ai bordi. Così, viene creato un club, composto da due parti: quella interna, dove è più caldo e le api si trovano relativamente libere, e la crosta esterna, costituita da api premute l'una contro l'altra. All'inizio, il club è sciolto e instabile: si forma di notte e si disintegra durante il giorno con un aumento della temperatura dell'aria. Tuttavia, non appena il freddo si calma, si forma un club permanente, che dura tutto l'inverno.
 Il club si forma su favi con miele. Il luogo in cui si raccoglie dipende dalla collocazione delle api anche nella calda stagione autunnale ed è determinato principalmente da tre fattori: il luogo dell'ingresso, le possibili fonti di calore esterno e il centro termale della colonia.
È noto che le api crescono covate sui favi contro l'ingresso; sugli stessi favi con l'inizio del freddo, la maggior parte delle api di solito si concentra.Se la tacca si trova al centro dell'alveare in autunno, il club si raccoglierà sui favi centrali; se la tacca viene spostata, ad esempio, sul muro meridionale dell'alveare, il club si sposterà sul muro meridionale. Si è notato che le famiglie forti si trovano più vicine all'ingresso di quelle deboli, che spesso si allontanano dall'ingresso a una distanza considerevole. Possiamo dire che l'ingresso, come fonte di aria fresca, funge da luogo che attira il club emergente delle api.
Inoltre, l'ubicazione della formazione del club dipende dalla possibile fonte di calore esterno. In autunno, quando termina l'allevamento della covata, le api si spostano volentieri verso la fonte di calore. Se, ad esempio, due famiglie vengono collocate in un alveare, separate da una partizione vuota, le api, e quindi i club di entrambe le famiglie, si sposteranno vicino alla partizione, poiché la famiglia vicina funge da fonte di calore esterno per un altro. Negli alveari a parete singola, una tale fonte di calore esterno può essere la parete meridionale dell'alveare, riscaldata dal sole. Le api e il club si spostano quindi a sud. In un esperimento, una lampadina (fonte di calore) è stata posta sul lato nord dell'alveare dietro un diaframma; le api, e poi il club, si sono radunate vicino a questo muro. Negli alveari ben isolati dall'alto, in presenza di un ingresso inferiore, che raffredda notevolmente il nido dal basso, è notevolmente più caldo al soffitto dell'alveare; il club delle api in questi casi è posizionato vicino al soffitto. Se i cuscini riscaldanti vengono rimossi dal soffitto, allora, come ha mostrato V. Koptev, il club si forma nella parte inferiore dei pettini; il soffitto in questo caso non ha un effetto attraente sulle api. Tutti questi esempi indicano che le fonti di calore esterno o le pareti più calde dell'alveare fungono da luoghi di attrazione per le api e determinano il luogo in cui si forma il club.
E infine, il luogo in cui si forma il club dipende dal centro termale della famiglia, situato nella corsia con l'utero, dove viene mantenuta la temperatura più alta. Questo centro funge da forza attrattiva nella direzione della quale si precipitano le api, situata alla periferia di ogni nido d'ape.
Se la mazza non è influenzata da alcuna fonte esterna di calore, assume la forma di una palla o di un'ellisse con un centro di calore nel mezzo. In presenza di un soffitto caldo (più l'ingresso inferiore), il club assumerà la forma di una palla o di un'ellisse, come se fosse premuto contro il soffitto. Se la tacca si trova sul lato sud della parete anteriore dell'alveare rivolto a est, si formerà un club denso e compresso, poiché l'effetto attrattivo del calore e la tacca agiranno in una direzione. Al contrario, se l'ingresso si trova sul lato nord della parete anteriore dell'alveare, il club si allungherà, poiché l'ingresso attirerà le api a nord e il muro caldo a sud. Quando due famiglie convivono in un alveare, gli ingressi delle famiglie dovrebbero essere in una parete dell'alveare e si trovano vicini l'uno all'altro; quindi si formano randelli densi, aggrappati l'uno all'altro, che si riscaldano a vicenda.
Conoscendo le leggi che regolano la formazione del club, l'apicoltore può creare le condizioni per la formazione di un club denso e compatto in un luogo che fornisce lo svernamento più favorevole con l'aiuto di un rubinetto e di un isolamento superiore.
Numerosi esperimenti hanno dimostrato che l'ubicazione del club non dipende dal contenuto del favo. Il club può formarsi su favi completamente sigillati e su favi con celle vuote, solo quando il bordo superiore tocca il miele stampato. In condizioni naturali (cavità degli alberi), il club si forma solitamente vicino all'ingresso, sul confine che separa le celle di miele da quelle vuote.
G. F. Taranov
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