Natura della Groenlandia |
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Ci sono solo due grandi aree terrestri coperte da ghiaccio permanente sul globo: l'isola della Groenlandia e la terraferma dell'Antartide.
Fino agli anni '80, la scienza geografica non disponeva di dati precisi sulla natura delle regioni interne ricoperte di ghiaccio della Groenlandia. I viaggiatori non sono stati in grado di penetrare in profondità nella Groenlandia, per attraversare la calotta glaciale della Groenlandia (questo è il nome della massa di ghiaccio che copre l'isola).
Cosa si sa ora della calotta glaciale della Groenlandia? Per migliaia di anni, la neve si è accumulata sull'isola, il che non è sconvolgente durante la breve estate. Compressa sotto la pressione della sua stessa gravità, la neve si trasformò in colossali strati di ghiaccio. Lo spessore medio della calotta glaciale della Groenlandia raggiunge i 1.600 metri e in alcune aree - 2.500-2.700 metri. Ovviamente nessuno ha misurato questa enorme massa di ghiaccio con i metri. Lo spessore del ghiaccio è stato determinato solo con l'ausilio di moderni metodi geofisici, seguendo la propagazione e la riflessione delle onde sismiche nel corpo del ghiacciaio. Gli scienziati hanno calcolato il volume del ghiaccio della Groenlandia: è pari a circa 3 milioni di chilometri cubi; se questo ghiaccio si scioglie, il livello dell'oceano mondiale aumenterà di 8 me le acque dell'oceano inonderanno le coste basse di tutti i continenti. La superficie della calotta glaciale della Groenlandia scende a gradini dal centro alla periferia. Si ritiene che in Groenlandia esistessero due o tre centri di glaciazione e che l'attuale calotta glaciale sia costituita da due o tre cupole di ghiaccio unite.
La superficie del ghiacciaio è molto irregolare. Viene sezionato da fessure piccole e grandi (larghe fino a diverse decine di metri). Nascoste da una sottile coltre di neve a debole coesione, rappresentano un grande pericolo per il viaggiatore. In estate, i flussi di acqua di fusione scorrono in fessure e gole e spesso formano laghi tortuosi.Più vicino alla periferia dello scudo, dove il ghiaccio è più sottile, in molti punti sporgono rocce scure da sotto il ghiaccio - numerosi picchi rocciosi "nunatak"; in estate crescono muschi e licheni.
Ai margini del ghiacciaio, i viaggiatori incontrarono un altro strano fenomeno: per molti chilometri la neve era tinta di rosso. È stato il vento a portare qui le spore rosse delle piante.
Il ghiacciaio della Groenlandia si sposta costantemente dal centro alla periferia. Invisibile su grandi masse di ghiaccio, questo movimento diventa abbastanza evidente nelle strette lingue glaciali, dove il ghiaccio si muove spesso a una velocità fino a 20 metri o più al giorno. Quando i ghiacciai scivolano nel mare, di tanto in tanto enormi blocchi si staccano da essi - intere montagne di ghiaccio - "iceberg", raggiungendo altezze di 100 metri o più sopra la superficie del mare e fino a un chilometro di lunghezza. In questo caso, la superficie degli iceberg va da 1/3 a 1 / b della loro parte sottomarina (questo dipende dalla forma dell'iceberg e dalla densità dell'acqua di mare). Catturati dalle correnti marine, vagano a lungo sulle onde, rappresentando un grande pericolo per le navi in arrivo, fino a quando non si sciolgono. È noto l'affondamento del piroscafo Titanic in una collisione con un iceberg nel 1912, quando 1.513 passeggeri e marinai morirono.
Molti iceberg si staccano dal ghiacciaio della Groenlandia ogni giorno. Il solo Jakobshavn - la più grande delle lingue glaciali della Groenlandia occidentale - scarica ogni anno più di 1.300 iceberg in mare, con un volume totale di circa 10 milioni di metri cubi. metri. La perdita di ghiaccio dovuta alla formazione di iceberg è compensata dalle nevicate. Si stima che tutto il ghiaccio della Groenlandia si rinnovi completamente ogni 6.000 anni. Distese infinite di ghiaccio secolare - "silenzio bianco", fiordi azzurri freddi con maestose montagne ghiacciate, le cui sagome incombono sull'oro pallido del sole di mezzanotte - affascinano e allo stesso tempo reprimono una persona.
Vicino al mare, il ghiacciaio interno sorge su una lunghezza considerevole della costa nord-occidentale, nonché sulla costa meridionale e in molti punti della costa orientale della Groenlandia. Qui il rilievo del terreno sottostante il ghiacciaio è tale da non trattenere lo scivolamento del ghiaccio. In altre aree, le strisce costiere dell'isola prive di ghiaccio non superano i 200-300 chilometri di larghezza.Queste aree terrestri sono profondamente frastagliate da numerosi fiordi e delimitate da isole e scogli. Le coste sul lato occidentale dell'isola sono particolarmente tortuose. Ci sono così tanti fiordi che nel sud-ovest la costa è quasi dieci volte più lunga della sua lunghezza rettilinea.
La struttura geologica della Groenlandia ricoperta di ghiaccio è stata poco esplorata. Sulla maggior parte dei terreni privi di ghiaccio affiorano antiche rocce cristalline - gneiss, graniti, basalti, in alcuni punti ricoperti da depositi sedimentari (arenarie, calcari). In un lontano passato, molte zone dell'isola furono teatro di forti eruzioni vulcaniche. Nell'area della più potente attività vulcanica del passato - a est, nella zona di Skoresby Bay - battono ancora calde sorgenti sulfuree con temperature dell'acqua fino a 60 °. Le sorgenti sempre calde sono accanto al ghiaccio eterno ... Questi sono i contrasti sorprendenti della natura groenlandese! Tra le risorse minerarie dell'isola, le più preziose sono i grandi depositi di criolite (un minerale morbido bianco-grigiastro costituito da fluoruro di alluminio e fluoruro di sodio) nel sud-ovest dell'isola, nella zona di Ivigtut. Ci sono pochissimi depositi di criolite industriale nel mondo. La criolite è utilizzata nella produzione di alluminio, essendo il miglior solvente per allumina. I depositi di marmo, grafite (sulla costa occidentale dell'isola nella regione di Upernivik e in luoghi più meridionali), amianto (a sud-ovest, vicino a Ivigtut), ecc sono di importanza industriale .. Ci sono depositi di rame nella regione di Ivigtut; Il minerale di ferro (magnetite) e alcuni minerali rari (eudialyte contenente zirconio) sono stati scoperti in diversi luoghi. Nel 1948 furono scoperti ricchi giacimenti di piombo in Groenlandia. La stampa estera ha riferito che gli americani avevano trovato minerale di uranio sull'isola. Ci sono depositi significativi di carbone (lignite) sull'isola di Disko (costa occidentale). Il clima della Groenlandia è peculiare, si forma sotto l'influenza di molti fattori: le vaste distese di ghiaccio continentale, e l'enorme lunghezza dell'isola da nord a sud, e la vicinanza alle sue coste di correnti marine calde e fredde influiscono.
Nella parte meridionale dell'isola, situata a latitudini corrispondenti a quelle della Scandinavia meridionale, gli inverni sono moderatamente freddi: a Ivigtut (61 ° N) la temperatura media di febbraio, il mese più freddo, è di -7,1 °, a nord di essa - a Godthobe (64 ° N) -10,1 °, ad Angmagssalik (66 ° N) - -8,0 °. Il respiro freddo del ghiacciaio è qui neutralizzato dalla latitudine relativamente bassa e dalla calda corrente del Nord Atlantico, che bagna le coste meridionali dell'isola. Masse di aria fredda scendono dal ghiacciaio. Ma quando le montagne si incontrano lungo il loro cammino, queste masse d'aria che scendono dal ghiacciaio, stranamente a prima vista, riscaldano la costa. Il fatto è che questo crea venti secchi e caldi, chiamati asciugacapelli, che si trovano in molte regioni montuose del mondo. Tali venti si verificano quando la pressione è alta su un lato di una catena montuosa e bassa sull'altro. Sotto l'influenza della differenza di pressione, l'aria si sposta da un luogo di alta pressione a un luogo di bassa pressione, passa sopra la cresta, salendo un pendio e scendendo lungo l'altro. Queste sono le condizioni che esistono ai margini della calotta glaciale della Groenlandia. È inoltre noto che quando sale, l'aria si espande e si raffredda, e quando scende, si contrae e si riscalda.Ma quando l'aria umida sale, si raffredda più lentamente quando sale di quanto si riscaldi quando si abbassa, poiché una notevole quantità di calore viene rilasciata durante la risalita dalla condensa dell'umidità contenuta nell'aria. Pertanto, l'aria che affonda sarà relativamente calda e secca. In Groenlandia, ci sono stati casi in cui gli asciugacapelli glaciali hanno aumentato la temperatura sulla costa di 20-25 ° per diverse ore. Questi fenomeni sono particolarmente frequenti sulle coste meridionali della Groenlandia, spesso accessibili alle navi tutto l'anno. Ma al nord l'inverno è diverso. L'elevata latitudine rende questo periodo dell'anno molto freddo: la temperatura media di febbraio a Tula, al 76 ° parallelo, è di -29,2 °. La costa orientale è più calda di quella occidentale, perché i venti che passano sulla calda corrente del Nord Atlantico (Corrente del Golfo) portano caldo qui.
L'abbondanza di ghiaccio al largo delle coste orientali della Groenlandia è causata dalla rimozione del ghiaccio dalle regioni centrali dell'Artico nel Mare della Groenlandia. Il ghiaccio, che si forma in grandi quantità in inverno nei mari marginali dell'Artico (Kara, Laptev, Siberiano orientale, Chukotka, Beaufort), viene trasportato dalle correnti nel bacino polare e va alla deriva in una direzione generale da est a ovest. Tutto questo ghiaccio viene trasportato nel passaggio tra la Groenlandia e le Svalbard. Il flusso continuo di ghiaccio nel Mare della Groenlandia raggiunge una larghezza fino a 400 km all'80 ° parallelo e si muove a una velocità di 3-4 km al giorno. Al 70 ° parallelo, la sua larghezza è ridotta a 200 km, ma la sua velocità aumenta. Qui il flusso di ghiaccio si divide in due rami: uno va verso la punta nord-orientale dell'Islanda, l'altro prosegue lungo le sponde orientali della Groenlandia, piega intorno a Capo Farwell ed entra nello stretto di Davis. Spostandosi a sud, il flusso continuo è diviso in campi di ghiaccio e banchi di ghiaccio separati. Il ghiaccio si muove sia in inverno che in estate. L'estate nelle zone costiere è fresca ovunque. Il mese più caldo è luglio. A Ivigtut, il termometro mostra una media di 9,9 ° a luglio, 6,5 ° a Godthob, 7,1 ° ad Angmagssalik e 4,7 ° a Tula. I venti che passano sulle correnti marine calde portano con sé molte precipitazioni nel sud della Groenlandia - più di 1.000–1.100 mm. A nord, la quantità di precipitazioni diminuisce rapidamente: nella parte centrale dell'isola è di 200-250 mm e nel nord solo 100 mm. Tali condizioni climatiche esistono nella parte priva di ghiaccio della Groenlandia. Sulla calotta glaciale, le condizioni climatiche sono incommensurabilmente più dure. Possono essere paragonati solo al clima delle colossali distese di ghiaccio dell'Antartide. Le basse temperature dell'aria sul ghiacciaio della Groenlandia sono dovute principalmente alla sua alta quota. Secondo le osservazioni delle spedizioni che hanno visitato il centro della calotta glaciale della Groenlandia, non c'è un solo mese con temperature positive e la temperatura media annuale è -30 - -32 ° C. Un forte raffreddamento ad aria si verifica sulle potenti masse di ghiaccio. L'aria fredda e pesante crea un'alta pressione costante sul ghiacciaio della Groenlandia. Le masse d'aria si sono diffuse dal centro del ghiacciaio alla sua periferia, fino al mare. Pertanto, violente tempeste di neve sono comuni sul ghiacciaio, quando il vento soffia a una velocità fino a 160-200 km all'ora.
Negli ultimi decenni è stato osservato un notevole riscaldamento climatico nelle regioni polari.Le ragioni non sono abbastanza chiare: alcuni scienziati li associano a fenomeni cosmici (con il numero di macchie solari, con un cambiamento nell'inclinazione dell'asse terrestre, ecc.), Altri spiegano il riscaldamento da un cambiamento nella circolazione generale di l'atmosfera. Il riscaldamento ha influito anche sul clima della Groenlandia. Le temperature medie sono aumentate. A Jakobshavn (69 ° N), ad esempio, la temperatura media annuale per il periodo 1881-1900. era - 6,3 ° e per il 1936-1938. -5,1 °. Il riscaldamento ha portato al ritiro dei ghiacciai e alla diminuzione della copertura di ghiaccio delle zone costiere del mare. È evidente anche nel mondo vivente: il numero di merluzzi nei mari della Groenlandia è aumentato, la vegetazione è diventata più ricca e il numero di animali marini (foche, trichechi), che ama le acque fredde e il ghiaccio, sta diminuendo. Le fluttuazioni climatiche moderne sono, come crede la maggior parte degli scienziati, cicliche: i periodi di riscaldamento sono stati osservati prima, ma poi sono stati sostituiti da uno scatto di freddo. In estate, la terra della Groenlandia è ricoperta da una vegetazione stentata della tundra: muschi, licheni, nei fiordi e nelle valli riparate meridionali - arbusti di salice, ginepro, ontano, betulla nana. Anche nell'estremo sud, gli alberi non superano 1-1,5 metri. Occasionalmente, il paesaggio è ravvivato da prati di fiori luminosi: papaveri, sassifraga, denti di leone, ranuncoli, campane. Le piante tendono a sfruttare le lunghe giornate di sole di due o tre mesi estivi. Chiunque abbia visitato la Groenlandia rimane colpito dalla vicinanza di nevi eterne e di lussuosi fiori delicati di vari colori: bianco marmo, rosso vivo, blu. La fauna della Groenlandia, come altrove nelle regioni polari, è povera di specie, ma ricca di numero. Solo 33 specie di mammiferi sono conosciute in Groenlandia. Prima dell'arrivo dei colonialisti europei, il bue muschiato, o bue muschiato, è stato trovato in abbondanza sull'isola.
In passato in Groenlandia c'erano molte renne e orsi polari. Al giorno d'oggi, solo poche migliaia di buoi muschiati sono sopravvissuti nelle regioni settentrionali e i cervi si trovano solo nel sud-ovest. Volpi artiche, lepri, lemming si trovano un po 'ovunque sull'isola; meno spesso - lupi, donnola. In estate, enormi stormi di uccelli nidificano sulle coste rocciose.
Le acque di prua erano famose in passato per molte grandi balene, le cosiddette balene polari, che raggiungevano una lunghezza di 20-24 me pesavano fino a 100 tonnellate. Dopo molti anni di caccia predatoria, solo balene piccole - narvalo, beluxa - sono rimasti in piccoli numeri. Foche e trichechi - abitanti tipici dei paesi freddi - si trovano in gran numero, le foche sono diffuse nelle gelide acque dei fiordi, i trichechi sono in numero minore, solo sulla costa occidentale. I mari che circondano la Groenlandia sono ricchi di pesce, in particolare merluzzo, salmone, halibut e aringhe. Milioni di anni fa, la natura della Groenlandia era completamente diversa. I fossili indicano che nell'era geologica terziaria qui prevaleva un clima caldo subtropicale, crescevano noci, olmi, magnolie, allori e sono stati trovati animali termofili. La glaciazione è arrivata con il cambiamento climatico in un periodo successivo, quaternario.
I nostri scienziati ed esploratori polari hanno dato un grande contributo allo studio del Mare di Groenlandia. Molte spedizioni sovietiche hanno lavorato nel Mare della Groenlandia dagli anni '30. Nel 1932-1934. qui hanno navigato le navi da ricerca "Perseus" e "Knipovich". Nel 1935 una grande spedizione al "Sadko" ha lavorato nel Mare della Groenlandia. Lungo le rive della Groenlandia andò alla deriva nel 1937-1938. stazione "Polo Nord". I quattro eroici esploratori polari (Papanin, Shirshoz, Krenkel, Fedorov), sbarcati al Polo Nord, sono stati condotti sui ghiacci nel Mare della Groenlandia e filmati a 70 ° 54 'di latitudine, a diverse decine di chilometri dalla costa della Groenlandia. La deriva del ghiaccio è durata 274 giorni e durante questo periodo sono stati percorsi 2.500 chilometri. La storia delle spedizioni polari non ha ancora conosciuto un'impresa del genere. Per la prima volta è stato condotto uno studio sistematico e più completo del Mare di Groenlandia. La sua parte settentrionale non era stata affatto studiata prima. Agranat G.A. |
Più dell'80% della Groenlandia è ricoperta di ghiaccio eterno. Su questa isola più grande del mondo, che si estende da nord a sud per oltre 2.600 km (da Cape Morris Jasep a 83 ° 39 'N a Cape Farvel a 59 ° 46' N) e da ovest a est - per 1 200 km e occupando un'area di 2 176 mila metri quadrati. km, solo le zone costiere strette sono prive di ghiaccio. Il ghiacciaio della Groenlandia copre un'area di 1.800 mila mq. chilometri.
La Groenlandia è bagnata a nord dai mari dell'Oceano Artico (Mare di Lincoln, Mare di Wandel), quasi costantemente ostruiti dal ghiaccio. Nel nord-ovest, stretti stretti (Robson, Kennedy, Kane, Smith) separano la Groenlandia dall'isola canadese di Ellesmere Land. Più a sud aumenta la distanza tra la Groenlandia e il Nord America: la baia di Baffin e lo stretto di Davis che li separa raggiungono una larghezza di diverse centinaia di chilometri. All'estremo sud, la Groenlandia è bagnata dalle acque dell'Oceano Atlantico, formando a sud-est l'ampio stretto danese, che separa la Groenlandia dall'Islanda. Più a nord, le acque ricche di ghiaccio del Mare di Groenlandia salgono fino alle coste orientali dell'isola. Dall'estrema punta orientale della Groenlandia alla costa della penisola scandinava - più di 1.500 chilometri.
Il famoso esploratore polare Fridtjof Nansen attraversò per la prima volta l'isola da est a ovest nel 1887. Altri viaggiatori lo seguirono. Sul ghiacciaio della Groenlandia sono state istituite stazioni scientifiche che vi hanno operato per molti mesi. Eppure la natura della Groenlandia interna è ancora poco conosciuta.
Al centro dell'isola, sotto uno strato di ghiaccio, si trova una superficie terrestre piatta che non supera i 300–500 m sul livello del mare. Questa pianura sale verso la periferia dell'isola. Quindi, la Groenlandia è come una ciotola ovale piena di ghiaccio. La calotta glaciale si innalza mediamente sul livello del mare da 2.000 a 3.000 metri.
In alcuni punti, la neve e il ghiaccio sono coperti da depressioni, che contengono piccole particelle di polvere metallica. Questa polvere, chiamata "crioconite", contiene ferro, nichel e altri metalli. Si ritiene che sia stato portato dallo spazio. Le particelle "meteoriche" cadono al suolo e in altri luoghi del pianeta, ma solo qui, nella distesa sempre bianca di neve e ghiaccio, possono accumularsi in grandi quantità e diventare visibili.
I maestosi dipinti possono essere visti ai margini della calotta glaciale. Quando ci si avvicina alla costa, il ghiacciaio si allarga in lingue, sfociando nei fiordi entrando in profondità nella terra. Di solito questi "fiumi" di ghiaccio si interrompono nella zona costiera con una parete ripida, spesso alta 100 metri o più. Ruscelli di acque glaciali sciolte lucidano il bordo dei ghiacciai, bagnando stretti canali verticali.
Dal 1914, nelle regioni di Terranova ea nord di essa, è stata organizzata la crociera di navi speciali dell'International Ice Patrol, registrando il movimento degli iceberg e avvisando le navi di passaggio a riguardo.
Solo la costa occidentale dell'isola a sud di Godthob fino a Capo Farvel è piatta o leggermente collinare, ed è qui che si concentrano i principali insediamenti della Groenlandia. Nel resto delle aree prive di ghiaccio, la costa della Groenlandia è montuosa e inaccessibile. Le altitudini più elevate si trovano a est: il Monte Gunbjorn, scoperto di recente - a nord di Angmagssalik - 3.700 m sul livello del mare, il Monte Trout sotto il Circolo Polare Artico - 3.440 m, a nord - Monte Peterman - 3.100 metri.
Le differenze climatiche in alcune zone della Groenlandia sono particolarmente evidenti in inverno.
E allo stesso tempo c'è meno ghiaccio sulla costa occidentale che su quella orientale. Questa è la particolarità della natura groenlandese: dove fa più freddo, c'è meno ghiaccio che nelle regioni più calde. Quindi, nella baia di Baffin, nonostante la temperatura dell'aria molto bassa, in inverno ci sono sempre ampie zone di acqua pulita (la cosiddetta "Acqua del Nord"). Ciò è dovuto alla miscelazione molto intensa dell'acqua, al sollevamento di acque calde e profonde, dovuto principalmente alla presenza di forti correnti qui.
I processi atmosferici che si verificano sul ghiacciaio della Groenlandia, così come all'incrocio tra la Corrente del Golfo e il flusso di ghiaccio nel Mare della Groenlandia, sono fattori importanti che modellano il tempo e il clima dell'Europa occidentale. Per l'Europa occidentale e le aree marittime adiacenti, la Groenlandia è quindi una "fabbrica del tempo".
Il bue muschiato è un mammifero interessante che ora si trova solo in Groenlandia e nelle regioni della tundra d'America. Questo animale dalle gambe corte di piccola statura (1,2-1,5 m) ha una testa potente e bassa, grandi corna e capelli molto lunghi. La lana e la pelle del bue muschiato sono molto apprezzate. La sua carne è anche abbastanza commestibile. La secrezione delle ghiandole del toro - il muschio - ha proprietà curative ed è anche usata come agente aromatizzante.
Delle 170 specie di uccelli trovate in Groenlandia, 55 specie vivono sull'isola in modo permanente. Ci sono molti edredoni, pernici polari, gufi polari, zigoli delle nevi e corvi.
La Groenlandia, in quanto "museo della natura artica", ha sempre attirato l'attenzione esclusiva di scienziati di molti paesi. Lo studio della Groenlandia può fornire un indizio per risolvere molti problemi della natura artica - e non solo artica -. Knud Rasmussen è ampiamente conosciuto tra gli esploratori della Groenlandia, figlio di un danese e di un eschimese, che viveva costantemente tra gli eschimesi. Rasmussen ha intrapreso una serie di lunghi viaggi intorno all'isola.
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