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 Hanno detto: "Avanti, vegetariani!" Hanno detto: "Salva il mondo!" Ma una dieta a base vegetale è davvero così buona per l'ambiente come ci viene detto?
Le persone prendono la decisione di diventare vegetariani per qualcosa di più dei semplici benefici per la salute. Per la maggior parte, uno dei motivi principali per ridurre la carne e i latticini è l'impatto sull'ambiente. Almeno è così che sembra a tutti.
Quest'anno, circa 150.000 persone hanno preso parte a Veganuary, una campagna in cui i partecipanti vivono senza prodotti animali per un mese. Per così dire, testano le acque. Qualcuno mette davvero alla prova se stesso, mentre altri riescono a mascherare alcuni dei loro obiettivi con uno stile di vita sano.
Dai un'occhiata ai social media. 220.000 tag Instagram Veganuary, tweet infiniti, articoli in primo piano come "I 12 migliori Instagrammers vegani per ottenere l'ispirazione Veguanuary" in cui la cosa più importante è come appare il cibo, non da dove viene e quale impatto sull'ambiente.
E non sono gli unici compagni che saltellano felicemente sul carrello commerciale; molte aziende vedevano le banconote nel concetto di "vegetarianismo". Tesco e Asda hanno lanciato una linea di cibo vegetariano, come. Old Walls è un marchio di gelati senza latticini e un'orda di marchi di alimenti più giovani - come l'iconico Pip and Nut o la Coconut Collaborative - si sta concentrando sul fatto che i loro prodotti sono privi di latticini. Ogni supermercato ha una sezione per vegetariani sul proprio sito web. E questa ossessione per i cibi vegetali cresce solo nel tempo.
Il mondo è la nostra miniera d'oro
Negli ultimi 10 anni, il numero di vegetariani è cresciuto del 160%, ma le persone dovrebbero chiedersi "da dove viene questo cibo" quando gettano nei loro cestini frutta da tutto il mondo: melograno e mango dall'India, lenticchie dal Canada , fagioli dal Brasile, mirtilli dagli USA e Derezu dalla Cina. Ci sono costolette di agnello da una fattoria in città e acquistarle è più rispettoso dell'ambiente che mangiare un avocado dall'altra parte del mondo.
Mentre saccheggiamo avidamente l'offerta mondiale di cereali, tutti i vantaggi vanno al consumatore: la fonte rischia di rimanere a mani vuote. Prendiamo, ad esempio, gli avocado e la quinoa: i loro prezzi sono saliti alle stelle a causa dell'elevata domanda da parte dei paesi stranieri, e quindi i residenti del paese fornitore non possono permetterseli affatto.
A proposito di avocado
Il Kenya, il sesto più grande fornitore al mondo di questo frutto, ha vietato l'esportazione di avocado perché l'approvvigionamento del paese è a rischio. Il Dipartimento dell'Agricoltura e del Lavoro ha affermato che il prezzo medio di un sacco di avocado da 90 kg è salito a KSh 2.560 (£ 18), il più alto da maggio 2014. Ciò ha influenzato, per la maggior parte, le varietà più popolari: Hass e Fuerte. Ciò è dovuto al fatto che negli ultimi 5 anni le esportazioni sono cresciute del 18%, fino a 50.000 tonnellate, secondo i dati del 2016.
E non sono le uniche: in Australia manca anche la verdura, motivo per cui i prezzi devono cambiare drasticamente. Nel Queensland, ad esempio, i prezzi sono raddoppiati nel corso dell'anno, fino a $ 95A (USA54). La produzione di frutta esportata in Messico è stata ridotta, sebbene il paese rimanga il leader nelle vendite di questo frutto.
A dicembre, il Messico stava pensando di importare avocado, che da decine di migliaia di anni portavano molti profitti al tesoro dello stato. Il ministro dell'Economia Ildefonso Guayardo ha affermato che mentre il Messico ora fornisce circa il 45% delle importazioni mondiali di avocado, ciò non si è riflesso nel loro consumo.Questo perché il prezzo per chilogrammo è uguale al salario giornaliero minimo di 80 pesos (£ 3). Si prevede che il livello rimarrà tale, il che avrà un impatto negativo su coloro che percepiscono un reddito. Il Messico ora guadagna più soldi vendendo semi di frutta che petrolio, e questa è la forza trainante dietro la deforestazione e il reimpianto illegali. avocado.
Nel 2013, che le Nazioni Unite hanno dichiarato l'anno della quinoa, i prezzi del cosiddetto cereale miracoloso andino sono aumentati così tanto che i locali non possono più permetterselo. Ma questo cereale è una delle parti più importanti della dieta locale. Dal 2006, il prezzo di questo superalimento è oscillato e ora ha raggiunto i 7 dollari (? 5) per chilogrammo - più costoso del pollo - che ha portato a un calo dell'indicatore di consumo medio. quinoa nel 2014.
Gli attuali cambiamenti nel settore alimentare dimostrano che siamo ben consapevoli della necessità di mangiare meno carne e più verdure, ma con un ragionevole equilibrio.
Rimani all'interno del terreno
Una soluzione al problema è cercare fonti locali. L'anno scorso sono stati aperti molti nuovi ristoranti con i propri orti. Coltivano le proprie verdure di stagione e si liberano dell'impronta di carbonio che invariabilmente proviene dal trasporto a lunga distanza. La stagionalità - insieme alle diete a base vegetale - sono state le due tendenze principali dello scorso anno.
Claire Smith, chef tre stelle e proprietaria del ristorante Core di Londra, crede davvero nell'acquisto di prodotti locali. “Come chef, sento la responsabilità di sostenere i produttori indipendenti di lunga data e cerco di fare la mia parte per proteggere l'ambiente utilizzando prodotti locali di buona qualità. Il mio menù cambia a seconda della stagione e della disponibilità dei nostri fornitori. Non è molto rispettoso dell'ambiente acquistare fragole e asparagi dall'estero in inverno quando abbiamo molta altra frutta e verdura nelle vicinanze ".
Ma mangiare cibo coltivato esclusivamente nel Regno Unito a volte può essere molto difficile, specialmente in inverno, durante il cosiddetto "sciopero della fame". Steven Lamb, esperto di qualità della carne al River Cottage, l'ha scoperta questo mese mentre seguiva una dieta vegana. "Sono abituato ai prodotti locali e di stagione, ma essere vegetariano a gennaio è dura perché non c'è. Ho dovuto accontentarmi di anguria e avocado, forse a causa della mia mancanza di esperienza con le opzioni vegetariane in questo periodo dell'anno ", ammette.
Casa in crescita
La coltivazione a terra non si limita affatto al cibo a un certo raggio, perché questo imporrebbe dei limiti. È possibile espandere la produzione su tutto il territorio nazionale. Secondo la Vegan Society, il Regno Unito ha buone condizioni per la coltivazione di proteine vegetali che possono essere consumate crude: fagioli, piselli, canapa e lupino dolce. Tuttavia, ora solo il 16% della superficie agricola è occupata dalla coltivazione di cereali proteici e la maggior parte del raccolto va agli animali che crescono nella fattoria. Allo stesso tempo, la maggior parte delle proteine, come le lenticchie, piselli di montone e la quinoa (adatta al consumo umano) vengono importati da Brasile, Canada e Stati Uniti.
L'ultimo rapporto di Grow Green, che esamina le future opportunità di coltivazione, afferma che questi tipi di cereali proteici possono contribuire all'autosufficienza alimentare e ridurre la necessità di alimenti importati di alto valore. "I legumi non hanno bisogno di impianto di azoto o carboidrati: sono impollinati dagli insetti e quindi migliorano la vita selvaggia e la biodiversità".
Il passaggio a coltivare sempre più ortaggi nella tua fattoria e a fare meno affidamento su altri paesi sembra un enorme passo avanti, ma non è molto difficile farlo.
Ad agosto la prima vendemmia commerciale Lenticchie nel Regno Unito veniva raccolto da fattorie in Inghilterra e venduto ai festival gastronomici e al London Borough Market.Gli Hodmedod's, che affermano di essere (giustamente) i pionieri della Gran Bretagna nel grano, coltivano quinoa, lenticchie e fagioli da giardino nell'Essex. I prezzi partono da? 1,79 per 500g.
I fondatori Josia Meldrum, Nick Saltmarsh e William Hudson erano in anticipo sul pianeta, iniziando a pensarci nel 2009. "Volevamo capire come dovrebbe essere una dieta ecologica in una piccola città come Norwich", ammette Meldrum. “Volevamo fare un passo avanti verso il consumo di meno carne. E negli ultimi cinque anni abbiamo davvero visto persone cambiare le loro abitudini alimentari e la percentuale di vegani è salita alle stelle ".
Ma mangiare meno carne non fa bene solo all'ambiente. Questo tipo di agricoltura è anche più vantaggioso per la terra. “Dal punto di vista agricolo, coltivare questi cereali e aumentare la diversità condivide i rischi e riduce le malattie delle piante. Se pianti il miglio anno dopo anno, devi fare molto di più per controllare le malattie che possono svilupparsi in questo cereale. Quindi, in termini di ambiente, coltivare più cereali è un bene per gli agricoltori ", afferma Meldrum.
Mentre la pratica di inviare cibo a migliaia di chilometri di distanza sarà sempre il caso, Lamb dice che è meglio diminuirne la necessità stabilendo "l'armonia tra la natura selvaggia della campagna controllata da terra e pascolo e un luogo che sarebbe lasciato a coltivare cereali ". "Deve essere fatto e gestito in modo che attività come questa siano altamente redditizie e aiutino a produrre cibo più sano".
Fallo da solo
Ma non puoi fare affidamento su un'azienda per sperare che farà tutto il duro lavoro. È possibile apportare semplici modifiche anche a casa, dalla coltivazione delle proprie piante all'ordinazione di una scatola per verdure, che aiuta anche a eliminare plastica e rifiuti.
Riverford Organic Farm, con sede nel South Devon, afferma che un British Veggie Box è sufficiente per ridurre l'impatto ambientale del vegetarianismo. "Le verdure sono sempre più gustose quando sono fresche e di stagione, specialmente se coltivate in terreno biologico", afferma Emily Madderman. Le scatole sono assemblate da diversi prodotti fino a 8 settimane. Utilizza le migliori verdure di stagione e non è disperso nell'aria, contribuendo a ridurre gli sprechi alimentari.
Jack Monroe, chef e ambasciatore vegano, dice che non hai bisogno di molto spazio per coltivare qualcosa da solo - dai cesti appesi di fragole alle insalate che possono essere coltivate in teglie sui davanzali delle finestre. “Wilko vende vasi per piante che si attaccano abilmente a tubi dell'acqua standard per creare un muro vivente di erbe e spezie. La grondaia può annaffiare le piante per te. "
“Il mangold è una pianta di medie dimensioni ed è quasi impossibile da uccidere. Ho avuto la stessa pianta per due anni e ho raccolto facilmente 50 raccolti prima di trasferirmi in una nuova casa. Tutto ciò di cui hai bisogno è un secchio di terra e un po 'di luce solare. Può essere raccolto giovane e tagliato in insalata, o coltivato in proporzioni gigantesche come le verdure primaverili ", afferma Monroe.
Dov'è l'equilibrio?
Mentre è importante evitare il cibo che ha viaggiato per migliaia di chilometri, è anche importante non boicottare il cibo esportato, poiché la loro produzione fornisce abbondanza a molti paesi in via di sviluppo.
Secondo Meldrum, il consumo di quinoa è in aumento, quindi dobbiamo ricordare da dove viene. "Consigliamo di acquistare da piccole aziende agricole cooperative e produttori in grado di dichiarare il reddito", afferma.
È in nostro potere scegliere il cibo migliore per ridurre l'impatto negativo sull'ambiente.
Gastin A.
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