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 Le ultime miglia del Mar Mediterraneo rimasero a poppa. Siamo entrati nello Stretto di Gibilterra. Collega il mare con l'Oceano Atlantico. In una foschia blu-grigiastro, come se uscisse dall'acqua, sorsero le famose "Colonne d'Ercole".
Come nella leggenda, per qualche motivo mi è sembrato che dovessero necessariamente sostenere il cielo. Ma non c'erano tali pilastri. E invece di loro. .. Sulla costa europea è la penisola rocciosa di Gibilterra, che ricorda molto il gatto di montagna familiare a molti Crimea, che è vicino a Simeiz. In Africa - la catena montuosa della Sierra Boullones con la vetta del Sidi Musa.
Porta dell'Atlantico
Nella nebbia mattutina, la sagoma della penisola sembrava un po 'sfocata. Le luci dei fari si spensero gradualmente. In lontananza, sullo sfondo di un cielo grigio brillante, apparvero lentamente i contorni blu-violacei delle catene montuose andaluse.
Nello stretto si osservano intense correnti di marea provenienti dall'oceano. Occasionalmente formidabili tornado spazzano qui. Soffiano quasi sempre forti venti. I temporali più frequenti sono in inverno. Ma d'estate le acque dello stretto sono inquiete.
Nel suo punto più stretto, lo Stretto di Gibilterra, che ancora separa l'Africa dall'Europa, è largo solo 14 chilometri. La sua profondità massima è di 460 metri.
Gli scienziati hanno proposto molti progetti per collegare due continenti con un tunnel sottomarino o una grande diga con un complesso idroelettrico e chiuse. Gli ingegneri hanno calcolato che il futuro complesso idroelettrico nello Stretto di Gibilterra fornirà centinaia di milioni di kilowatt di energia elettrica a basso costo dalle correnti di marea. Sulla diga verranno costruite una ferrovia e un'autostrada transcontinentale. Recentemente, il governo della giovane Repubblica africana del Marocco ha deciso di avviare la costruzione di un tunnel sottomarino sotto lo stretto. La sua costruzione fu affidata ad una società speciale stabilita nel paese.
La penisola di Gibilterra a est è molto ripida e in alcuni punti quasi a strapiombo sul mare. Anche da lontano, sono chiaramente visibili grandi pendii a più livelli in cemento biancastro simili a astragalo, progettati per raccogliere l'acqua piovana. È l'unica fonte naturale di acqua a Gibilterra. La Rocca di Gibilterra è alta 429 metri e le nuvole sono quasi sempre sospese su di essa. Di questi, le gocce di pioggia cadono sulle piattaforme e poi si raccolgono in un'enorme ciotola di cemento. Là l'acqua viene depositata e filtrata. È diretto attraverso i tubi verso la città e in parte verso enormi depositi sotterranei. Tuttavia, non c'è abbastanza acqua potabile, quindi la portano dentro.
La costa occidentale della penisola di Gibilterra è più pianeggiante. È ricoperta da una lussureggiante vegetazione subtropicale. C'è un grande vivaio di scimmie qui, uno dei migliori al mondo. A sud, il massiccio roccioso "Pilastro di Ercole" viene gradualmente livellato verso Capo Europa, il punto più meridionale del nostro continente.
Colonia in Europa
Sulla rada di Gibilterra e vicino agli ormeggi del porto Ci sono molte navi battenti bandiera di vari paesi del mondo. Ci sono diversi pescherecci sovietici sulla via del ritorno a Odessa e Kaliningrad.
La nave ancorata nella baia di Gibilterra. Parcheggio per diversi giorni. Era necessario rifornire di carburante, acqua e cibo prima della lunga traversata dell'Oceano Atlantico. La barca ci porta a riva. Sebbene Gibilterra sia considerata un porto franco, l'ingresso dei marinai in città e il loro ritorno alle navi è piuttosto strettamente controllato dalla polizia. In ogni caso, al posto dei passaporti, vengono rilasciati tessere una tantum che, a proposito, dicono quanto segue: "Io, la regina Elisabetta, ti permetto di entrare nel mio dominio!" Questo non sembra convincente in questi giorni.
Subito fuori dal cancello del porto, ti ritrovi tra le braccia di una rumorosa pubblicità.L'annuncio richiedeva l'acquisto delle ultime auto Volkswagen. Secondo la sua testimonianza, solo l'onnipresente Mobil fa il pieno del carburante migliore e più economico. E una moltitudine di cartelloni multicolori "Coca-Cola" e "Pepsi-Cola" sembravano fluttuare nell'azzurro trasparente del cielo primaverile del sud.
Sotto gli ampi e ombrosi ventagli delle esili palme già di mezza età e sugli incroci rocciosi di molte stradine della città, la pubblicità era diversa. Qui, nei negozi o semplicemente dalle bancarelle, c'era un vivace commercio di gelati, bibite varie, frutta, dolci, sigarette e altri beni. Tutto è stato disposto di fronte all'acquirente.
Ci sono numerose società di manutenzione di automobili a Gibilterra. Mentre sono in corso l'ispezione, il rifornimento o la riparazione dell'auto, ci sono accoglienti caffè, bar attraenti e piccoli ristoranti al servizio degli automobilisti.
I vigili urbani in uniforme e caschi neri lavorano molto la maggior parte della giornata. C'è sempre un traffico intenso di auto e pedoni sulle strade strette.
Qui, vicino a un alto muro bianco all'angolo della strada, c'è uno dei campi di phaeton, un tipo di trasporto un po 'arcaico nella nostra era atomica. Tuttavia, attira un'attenzione particolare dei turisti facoltosi. E non solo a Gibilterra, ma in molte città del mondo. Da sotto l'ombrello di un equipaggio di un solo cavallo, puoi tranquillamente ispezionare tutti i più interessanti, spesso inaccessibili alla panoramica dall'auto. L'auriga adempie volentieri ai doveri di guida. Ha sempre bisogno di soldi.
Gibilterra è l'unica colonia in Europa. È strano. Ma questa è la realtà. Colonia in Europa! È vero, è un'area molto piccola. Il suo territorio è di soli cinque chilometri quadrati. Anche la popolazione è piccola: poco più di 25.000 persone, senza una guarnigione militare. Per lo più italiani, spagnoli e britannici. Il governatore britannico è anche il comandante in capo delle forze armate della colonia, che solo di recente ha ricevuto il diritto di governo locale.
Affacciata sul mare nel sud della penisola iberica, Gibilterra è stata a lungo conosciuta come la chiave occidentale del Mediterraneo per la sua posizione strategica. Negli anni del dopoguerra divenne anche un'importante meta turistica internazionale al confine tra due continenti. Linee di auto stese sul territorio del porto. Stanno aspettando una traversata verso l'Africa o sulla sponda opposta della Baia di Gibilterra - verso la città spagnola di Algesiras.
Commercio e ... commercio
La città di Gibilterra è pittorescamente allungata ai piedi di una montagna rocciosa. Ora può solo spingere i suoi limiti. Nuovi edifici a più piani salgono gradualmente fino alle sporgenze delle rocce.
Le strade sono piene di vita. È sempre affollato nelle zone portuali della città. Un flusso infinito di auto straniere di varie marche si precipita per le strade.
La città ha molti bei parchi, piazze e giardini. Innumerevoli monumenti, antiche fortificazioni, grotte, grotte, cannoni silenziosi dei secoli passati, musei. Fiori meravigliosi e verde brillante.
La principale via dello shopping a Gibilterra è Main Street. È anche la strada più antica della città. La maggior parte dei negozi, degli uffici bancari, degli hotel sono concentrati qui. Ristoranti, bar e caffè sono aperti fino a tarda notte. Gibilterra è obbligata a intrattenere marinai e turisti. Questi sono affari suoi. Pertanto, gli uomini d'affari esperti non si fermano davanti a nulla.
A Gibilterra si può acquistare di tutto, dai moderni transistor, registratori, fotocamere e giocattoli meccanici cinesi agli ultimi modelli di auto di classe mondiale.
I venditori nei negozi, soprattutto nei piccoli negozi, sono per lo più indù. Sono spiegati in molte lingue utilizzando alcune delle frasi più comuni. E devono trascinare i clienti direttamente nei negozi, offrendo un'ampia varietà di merci, spesso di dubbia qualità.
I negozietti vicino al porto e sulla via principale sono molto frequentati.Viene pubblicizzata una varietà di prodotti, la cui importazione a Gibilterra è esentasse a causa dello status di porto franco. I prodotti da molti paesi del mondo sono venduti qui. I prezzi per la maggior parte di loro sono molto più bassi rispetto ai paesi in cui vengono prodotti. Non solo britanniche, ma anche altre aziende europee e persino americane vendono qui le loro eccedenze. Ad esempio, ogni anno a Gibilterra arrivano diverse centinaia di milioni di pacchetti di sigarette americane. I privilegi di porto franco sono ampiamente utilizzati dai trafficanti. Vari beni entrano sistematicamente nei mercati neri di molti stati del Mediterraneo e d'oltremare attraverso Gibilterra.
Cronaca e modernità
I cronisti testimoniarono che già nel 711 d.C. i conquistatori arabi del Nord Africa sotto il comando di Tariq ibn Zeyad attraversarono lo stretto e sbarcarono sulla terraferma europea vicino ad Aljesiras. Presto conquistarono tutte le alture e la montuosa penisola di Skalu (come veniva chiamata allora Gibilterra). Successivamente, è stato chiamato Ghibel Tariq o Hol-lof Tariq. I Mori hanno governato qui per quasi sette secoli e mezzo.
Nel 1462 gli spagnoli riuscirono a liberare Gibilterra. Ma già nel 1704, durante la famosa guerra di successione spagnola, nel giro di tre giorni i marinai della flotta anglo-danese, guidati dal vice ammiraglio George Ruck, conquistarono questo importante baluardo nel sud della penisola iberica. Nel 1713, Gibilterra fu trasferita all'Inghilterra con il Trattato di Utrecht. Sebbene prima di allora, gli spagnoli non persero la speranza di riconquistare Gibilterra, assediandola periodicamente.
In un'occasione, una flotta spagnola ha bloccato Gibilterra per quasi quattro anni. Gli inglesi combatterono duramente e l'assedio fu revocato. I difensori della fortezza si nascondevano nelle rocce, dovevano mangiare selvaggina e bere acqua piovana. Quindi, per la prima volta, furono costruite vasche di drenaggio sulle pendici della montagna. Le scimmie, di cui in quel periodo ce n'erano molte nelle rocce, annunciavano con le loro grida l'avvicinarsi dei nemici, fornendo così assistenza agli inglesi. E oggi i Gibilterra si prendono cura delle scimmie. Per loro è stato creato un meraviglioso vivaio di riserva qui sul pendio della scogliera. Non c'è altra cosa del genere in Europa.
Dopo la pace di Utrecht, Gibilterra acquisì un significato storico come base navale e aerea per la Gran Bretagna, la più forte potenza coloniale imperialista. Durante la prima e la seconda guerra mondiale, Gibilterra è stata un anello vitale nella catena di comunicazioni dell'ex "dominatore dei mari" tra l'Atlantico e il Mediterraneo.
Fino a poco tempo, Gibilterra era molto spesso utilizzata dalle forze militari della NATO. C'era un aeroporto militare, dove si trovavano aerei con armi nucleari a bordo, un porto ben attrezzato, grandi depositi di munizioni e altro ancora.
La Spagna ha anche annunciato ufficialmente che non considererà più Gibilterra come una base militare della NATO. Ai paesi - membri di questo blocco aggressivo - è stato proibito di usarlo. Questa decisione del governo spagnolo è stata una risposta al rifiuto dell'Inghilterra di considerare la questione di chiarire l'ulteriore status di Gibilterra.
Per molti anni il problema di Gibilterra è stato discusso in un comitato speciale delle Nazioni Unite. Là i rappresentanti spagnoli chiedono che l'Inghilterra restituisca Gibilterra.
Vacanze e cerimonie
Ogni estate si tiene un festival d'arte a Gibilterra. Sullo sfondo delle stalattiti fantasiosamente illuminate del meraviglioso anfiteatro naturale della Grotta di San Michel, sotto le verdi corone del teatro nel Parco Alameda e nel magico patio del Palazzo del Governatore, spettacoli musicali, balletti e drammatici si sostituiscono . Migliaia di turisti, marinai e residenti della città accolgono gli artisti popolari.
E in autunno - una vacanza al mare. Questa è una competizione ben nota in Europa per pescatori dilettanti, velisti, vogatori e seguaci di sport di planata sulfurei. Un'impressione indimenticabile rimane di tutti coloro che almeno una volta hanno visto un grandioso spettacolo pirotecnico festivo sul mare a Gibilterra.
Da quando gli inglesi presero possesso di Gibilterra nel 1704, le chiavi della fortezza sono diventate la sua proprietà simbolica. Ogni sera venivano consegnati cerimonialmente al governatore perché li custodisse. Il cosiddetto "sergente delle chiavi", accompagnato da una scorta armata, tamburini e trombettieri, al calar della notte, prima di chiudere i cancelli, ha invitato tutti gli stranieri a lasciare il territorio della fortezza. Quindi il sergente ha controllato la sicurezza della guardia e ha chiuso il cancello di notte.
E oggi, dal 1933, questa interessante "cerimonia delle chiavi" tradizionale si svolge una volta al mese a Gibilterra. C'è molta teatralità in esso, probabilmente progettata principalmente per attirare i turisti. Inoltre, gli inglesi sono noti per osservare sacramente le tradizioni.
E sono stato solo fortunato.
... ... ... Il tuono dei tamburi e il canto della fanfara risuonavano sulla città. Il sergente, accompagnato da una scorta di soldati in vivaci uniformi e da una banda militare, fa una chiara marcia lungo la via principale fino a piazza Kazematskaya. La colonna passa dalla residenza del governatore. Una guardia fuori dal palazzo del governatore saluta il sergente. La guardia ha cambiato più volte al giorno negli ultimi 264 anni ...
Un plotone della guardia della fortezza era schierato in piazza Kazematskaya. Accanto a lui, a comando "attenzione", il sergente di scorta si blocca. Il sergente riceve le chiavi della fortezza dalle mani del governatore. Il governatore dà il saluto reale al suono dell'inno nazionale britannico. Un'orchestra militare sfila davanti alla sua tribuna in una marcia cerimoniale. Suona il segnale dell'alba della sera. La bandiera è abbassata. Risuona un colpo di cannone.
Quindi il sergente "chiude" i grandi cancelli della fortezza e, accompagnato da una scorta e da un plotone di guardie giurate, si reca alla residenza del governatore. Il sergente gli consegna le chiavi e riferisce: “La fortezza è completamente al sicuro. Va tutto bene!"
Un po 'di economia politica
Ci sono molte fermate di taxi vicino all'ingresso del porto e nella maggior parte delle piazze della città. Accanto a loro si vedono spesso parcheggi di Phaetons. I taxi, come queste carrozze d'epoca, sono di proprietà privata. I loro autisti - Gibilterra o spagnoli - facevano a gara per offrire percorsi diversi. Più recentemente, a pagamento, potresti visitare le città spagnole di Malaga, Grenada, Valencia, Barcellona e persino Madrid. Per i viaggiatori facoltosi, è stato facile. Inoltre, il viaggio attraverso il confine spagnolo era praticamente gratuito per la maggior parte dei turisti stranieri.
Recentemente, a causa delle tensioni nelle relazioni tra Spagna e Inghilterra, le autorità spagnole hanno fortemente limitato le possibilità di circolazione delle persone e il trasporto di merci attraverso il confine tra Spagna e Gibilterra. In ogni caso, queste restrizioni hanno reso molto difficile fornire a Gibilterra cibo, acqua potabile e medicine, oltre a fornirle forza lavoro. Solo 6.000 lavoratori spagnoli possono attraversare la zona neutrale per lavorare a Gibilterra ogni giorno.
Gli inglesi sono ora costretti a importare cibo a Gibilterra dal Nord Africa.
Nuovi rapporti indicano un ulteriore aggravamento delle relazioni tra Inghilterra e Spagna in relazione alla controversia su Gibilterra. La Spagna ha anche tentato di stabilire un blocco aereo su di esso, dichiarando l'area circostante Gibilterra off-limits per gli aerei di tutti i paesi.
Non si sa come finirà questa disputa e per quanto tempo Gibilterra rimarrà sotto il dominio britannico. Tuttavia, il destino dell'unica colonia in Europa - una base-fortezza militare ai piedi del "Pilastro di Ercole" è ancora nelle sue tenaci mani.
T. S. Lebedev
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