Svernamento degli uccelli al largo della costa turkmena del Caspio |
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Prima di tutto gelano piccole paludi, laghi e archi, poi piccoli fiumi e infine grandi fiumi. Le cavalcate e le rapide sui fiumi a volte non gelano per tutto l'inverno. Nelle rigide gelate di gennaio, un denso vapore vortica su un simile buco di ghiaccio, e un contadino che passa, guardando con un occhio da dietro un alto colletto di pelle di pecora, vedrà grandi anatre bianche e nere che si tuffano nell'acqua gelida, perse tra le nuvole di vapore. I loro parenti vagano a lungo sui mari caldi, le nevi profonde sono cadute sul ghiaccio spesso, nascondendo persino i contorni delle rive del lago, e lo stormo incurante, avendo preso in simpatia l'assenzio senza ghiaccio, trascorre settimana dopo settimana in un paese freddo, centinaia di chilometri a nord del più vicino terreno di svernamento delle anatre.
Parleremo qui di un grande sito di svernamento degli uccelli vicino alla costa sud-orientale del Mar Caspio, nel Turkmenistan sovietico, vicino al confine con l'Iran.
A. Formozov, K.Vorobiev |
Quando la sporcizia autunnale delle strade si asciugherà con le prime gelate ei venti di ottobre spazzeranno via le ultime foglie dagli alberi, le "sponde" - strette strisce del primo sottile ghiaccio brilleranno vicino alle rive di laghi e archi. Bucane di ninfee, mazzi di carici ingialliti e canne spezzate si congelano nella fragile e squillante striscia degli argini. Nelle notti gelide e limpide, le rive crescono rapidamente in larghezza, il loro ghiaccio diventa più spesso, e presto solo in mezzo al lago, sopra il vortice, rimane un piccolo foro per diversi giorni. Un'altra settimana: il ghiaccio diventerà più forte ei bambini del villaggio vicino gireranno intorno al lago, suonando i pattini.
Molti uccelli, comprese le anatre, tollerano bene il freddo; possono rimanere nei paesi del nord ovunque il cibo sia a loro disposizione per tutto l'inverno. Di conseguenza, in autunno sono spinti a sud non dal freddo, ma dalla fame. I laghi poco profondi si congelano: l'anatra selvatica, abitanti di corpi idrici poco profondi, si sposterà; il ghiaccio legherà grandi laghi e fiumi: gli ultimi stormi di immersioni voleranno via da noi: gogol, anatre dalla coda lunga, scooter che sanno come procurarsi il cibo dal fondo di serbatoi profondi. Molte persone pensano che tutti gli uccelli migratori volino molto lontano, verso paesi caldi. Questo è completamente sbagliato. Diverse specie di uccelli arrivano dal nord e svernano nella fascia di Mosca, Gorkij, Kazan; dozzine di specie svernano in Asia centrale e in Transcaucasia. Sul Mar Caspio, la cui grande parte meridionale non gela mai completamente, milioni di uccelli acquatici svernano: gabbiani, svassi, tuffi, folaghe, anatre di fiume e cigni.
Già a metà settembre, piccoli uccelli insettivori compaiono vicino alle rive deserte del Caspio: rondini, pigliamosche, canne, canne. Dopo aver superato la striscia di steppe aride senza alberi, sabbie senz'acqua e altipiani rocciosi bruciati dal sole, raggiungendo il Turkmenistan, stormi di questi uccelli si dirigono più a sud - verso le calde rive del Golfo Persico, le foreste e le savane dell'Africa. Dietro di loro volano stormi di trampolieri: cauti chiurli dal naso lungo, trampolieri bianchi e neri con gambe esageratamente lunghe, punte di mandorle variegate con un becco affilato piegato verso l'alto, molte piccole insenature, piovanelli, pietre di pietra. Sulle secche fangose della riva del mare, alcuni trampolieri sostano a lungo, raccogliendo conchiglie e piccoli crostacei di anfipodi, brulicanti tra i brandelli di alghe lanciate dalle onde. Le pietre rocciose, in cerca di prede, ribaltano piccoli ciottoli e croste di limo essiccato, utilizzando un becco ricurvo come leva. Sul litorale del Caspio, riposano e prendono forza per il lungo viaggio.
La superstrada è una delle più lunghe: nidifica sulla costa dell'Oceano Artico e sverna nell'Africa meridionale. Due volte all'anno, in primavera e in autunno, questi piccoli kulich volano per 10mila chilometri. Guardando le piccole ali affilate di questa variegata torta, difficilmente si può credere che in breve tempo portino il suo corpo muscoloso su tutte le zone geografiche del globo.Tuttavia, tali viaggi non sono facili per tutte le pietre di pietra. Ricordo che una caduta un tornello volante atterrò sulla mia barca in mare. L'uccello era molto stanco del volo; non prestando attenzione alle persone, corse lungo il lato e la panchina della barca, beccandole qualcosa. Dopo aver riposato e spazzolato le piume, il tornello volò in alto e scomparve sulla grigia pianura del mare.
In ottobre, varie specie di anatre, folaghe nere affumicate, aironi, spatole bianche, molti gabbiani e fenicotteri arrivano sulla costa sud-orientale del Caspio. Le sponde afose e silenziose del mare prendono vita per la maggior parte dell'inverno; milioni di uccelli li chiamano. Stormi di anatre che si tuffano e folaghe ondeggiano in una striscia nera infinita in lontananza sulle onde. Quando l'aquila dalla coda bianca, sbattendo lentamente le sue enormi ali, si dirige verso il mare in cerca di prede, stormi di anatre si alzano sopra l'acqua, come una nuvola scura, e il ruggito del loro decollo si sente lontano, come il rumore di una grande cascata.
I fenicotteri sono uno degli uccelli in pericolo di estinzione della fauna; solo su alcuni vasti laghi poco profondi e fangosi del Kazakistan sono state preservate le loro colonie di nidificazione. Vicino alla costa turkmena del Mar Caspio, circa quindicimila fenicotteri svernano ogni anno. Nel mare poco profondo, questi grandi uccelli rosa chiaro stanno in lunghe file. Le loro gambe sono più lunghe di quelle di una gru, ma hanno membrane nuotatrici, come quelle di un'oca; il collo è più lungo e sottile di quello del cigno, gli occhi piccoli sono bianchi e il becco è curvo come un ginocchio. Diversi chilometri di mare sembrano rosa dove migliaia di fenicotteri si sono stabiliti per riposare. Il colore rosso cremisi delle ali, impercettibile da lontano, colpisce quando gli uccelli decollano. Come se il fuoco attraversasse lo stormo, quando i fenicotteri spiegano le ali, spaventati dalla barca o dal cacciatore apparsi. Il mare infinito, il cielo azzurro del sud, il rumoroso aumento di enormi stormi di fenicotteri rosa e rossi - un'immagine che non dimenticherai mai.
A novembre arrivano gli ultimi ospiti dal nord: oche, oche e cigni. I cigni si fermano per svernare nel mare vicino all'isola di Cheleken e stormi di oche si sparpagliano sui laghi e sulle inondazioni del fiume Atreka, dove ci sono molti chicchi verdi morbidi che costituiscono il loro cibo. Per tutto l'inverno, sul mare, sul fango e sui canneti di Atrek, si possono sentire il forte schiamazzo delle oche, l'urlo delle aquile, il sibilo delle ali delle anatre in volo.
Gli scienziati della riserva hanno già fatto molte osservazioni interessanti. Si è scoperto che durante un tempo tempestoso prolungato, folaghe indebolite e anatre che svernano in mare si bagnano molto. Gli uccelli bagnati e stanchi vengono a riva; qui, quando fa freddo, gelano e muoiono di ipotermia. Alcuni cercano di nascondersi dalle tempeste nella baia di Krasnovodsk, ma diventano vittime dell'olio combustibile, che spesso entra in acqua da piroscafi e chiatte petrolifere. Le piume impregnate di olio combustibile non proteggono dalla penetrazione dell'acqua e non possono proteggere l'uccello dalla perdita di calore. Una folaga o un'anatra che si tuffa sporca di olio combustibile diventa così pesante che perde la sua capacità di nuotare e presto muore, soffocando. Alcuni “uccelli da olio combustibile” muoiono sulla riva a causa di elevate perdite di calore e ipotermia.
Gli scienziati devono studiare e prendere in considerazione la mancanza di acqua nelle baie, la diminuzione delle riserve di cibo a causa dell'aumento della salinità, condizioni meteorologiche invernali sfavorevoli, l'esaurimento degli uccelli durante il volo e molte altre circostanze. La vita degli uccelli in natura non è affatto così spensierata e confortevole come potrebbe sembrare a prima vista. Un ragionevole intervento umano in condizioni di svernamento può facilitare la lotta per l'esistenza di quelle preziose specie di uccelli acquatici che, nidificando nelle torbiere settentrionali e nei laghi della nostra patria, volano in inverno sulle rive del Turkmenistan meridionale. Ora, quando nella zona centrale tutto è bianco di neve, il vento fruscia sconsolato nella foresta gelida e sui laghi ghiacciati solo qua e là ci sono canne secche e tristi, sulle acque poco profonde del Caspio meridionale innumerevoli file di uccelli ondeggiano lungo le onde blu. Una forte e vigorosa tribù di anatre si tuffa in cerca di conchiglie, fruscii e schizzi; ci regala molta carne eccellente, buona lanugine e allieta il cuore del cacciatore.
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