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 Il più raro dei Tabakov è considerato la specie a foglia di cuore. Sopravvisse solo sull'isola di Mas-a-Tierra, dove il marinaio A. Selkirk (Robinson Crusoe) stava scontando il suo esilio.
L'isola di Robinson Crusoe si trova a 350 miglia a ovest di Valparaiso, in Cile. I botanici vi arrivarono solo nel 1854, quando fu descritta questa specie.
Il tabacco a foglia di cuore è un arbusto sgradevole e magro appena più alto di una persona. Ha grandi foglie bianche di velluto a coste a forma di cuore e molti fiori rosso-viola. Al momento della fioritura, è visibile da lontano e poi, per così dire, scompare dagli occhi. Forse è per questo che i botanici successivi, non importa quanto cercassero, non riuscirono a trovarlo.
Sono passati più di sessant'anni. Fu solo nel 1917 che il direttore del giardino botanico svedese, K. Scottsberg, incontrò di nuovo questo tabacco durante una spedizione e raccolse persino semi.
Ma per qualche ragione, le piante di questi semi che crescevano in altri luoghi si sono rivelate dei manichini senza semi. O il clima non si adattava, o c'erano altri motivi - è sconosciuto.
Il tempo è passato ... Molti scienziati sono andati a prendere questi semi, sull'isola di Robinson Crusoe. Tutti i loro tentativi non hanno avuto successo. Alcuni tornarono con una triste notizia: le ultime copie di tabacco furono mangiate dalle capre. Altri, tornando a mani vuote, hanno incolpato gli uccelli dei colibrì.
La fortuna è arrivata solo poco prima della seconda guerra mondiale. Si è deciso di prendere d'assalto le rocce più inaccessibili, che possono essere sbarcate solo dal mare. Gli escursionisti hanno portato con sé l'attrezzatura completa per l'arrampicata: ganci di ferro e persino scale di corda.
Sotto il fragore delle onde, si arrampicarono sulle pietre scivolose, rischiando di cadere nell'oceano. Raggiunsero la sommità piatta e poi, finalmente, apparve davanti a loro il abbondante tabacco. Foglie bianche vellutate e fiori tubolari rossi con sfumature violacee.
Naturalmente, non solo l'aspetto brillante mi ha fatto cercare il tabacco oltreoceano, oltre le montagne. Anche un profumo incomparabile. Si fa sentire solo al tramonto. Gli intenditori affermano che nessuna pianta può eguagliare l'aroma del normale tabacco da giardino. Tuttavia, non sappiamo ancora per chi sia questa fragranza? La natura non lo prepara per noi. Ha fatto affidamento sugli impollinatori. Quelli che volano al tramonto.
Ma chi sono? E ce l'abbiamo? O solo nella lontana patria di una pianta affascinante?
Cercando di migliorare il tabacco profumato, i botanici di Mosca hanno deciso di incrociarlo con un lontano parente: l'albero del tabacco giallo. Si è tentati di immaginare il tabacco profumato non sotto forma di erba, ma sotto forma di un albero con una casa a tre piani? Questo è esattamente il tipo di crescita che l'albero del tabacco giallo è nella sua patria, l'Argentina. Ha una canna in acciaio grigio. Ruvide e spesse, come foglie gommose e ovali. I fiori sono così abbondanti che i rami si piegano come un melo in una buona annata di raccolta. Ci sono anche degli svantaggi, ovviamente: i fiori sono piccoli, non più grandi del cetriolo.
Lo stesso giallo. E completamente ... inodore!
Per il nostro secolo, l'albero del tabacco si è dimostrato molto adatto. Sotto la pressione di un'ascia e del fuoco, non scompare e non si sfoltisce nemmeno. Al contrario, si stabilisce vigorosamente utilizzando una varietà di modi di trasporto.
Gli australiani, un tempo spaventati dall'invasione dei fichi d'india, sono più diffidenti nei confronti dell'Albero Giallo. Offrono persino una ricompensa a coloro che trovano un mezzo per sradicare l'alieno.
 Tuttavia, per estirpare, bisogna conoscere la vita di questa pianta. Cosa lo ha reso vincente in diversi continenti? I semi hanno fornito il successo. Più piccolo del papavero. Leggera come polvere. Scuro come polvere da sparo. La crosta è ruvida, ruvida come carta vetrata. Non per niente si aggrappano così facilmente alla pelliccia degli animali, anche alle piume degli uccelli che seguono. Quando grandi mandrie di bestiame iniziarono a essere guidate verso nuovi pascoli in Australia, anche i semi di tabacco viaggiarono con loro. E se lungo il percorso si incontravano condizioni adatte, i semi cadenti germinavano.Ma questo è all'interno del continente. E per quanto riguarda lo scambio intercontinentale? Qui il trasporto viene utilizzato in modo diverso.
Il tabacco è un amante dell'umidità. Si deposita più lungo i fiumi. Durante le inondazioni, i semi vengono trasportati nell'oceano. Alla foce del fiume vengono scagliati dall'onda a riva. Qui i semi devono essere trasferiti in un altro, il trasporto marittimo. Arriva un transatlantico. Porta il carico. Per non andare a vuoto, il che è pericoloso, prende la zavorra. Riempie le stive con terreno costiero. Contiene semi di tabacco. Verranno scaricati in un altro continente. Lì, un trasferimento al trasporto animale-uccello, che trasporterà gli alieni in profondità nel continente. In questo modo, l'albero giallo è penetrato a lungo nel deserto del Karoo in Sud Africa. E già sfoggia abbastanza lussuosamente nel deserto del Namib. E nessuno lì suggerisce nemmeno che provenga dalla lontana Argentina ...
Il tabacco ha un'altra caratteristica che lo aiuta a sopravvivere. L'intero genere di tabacco è protetto in modo affidabile contro i consumatori. L'arma principale è la nicotina. Alcune specie hanno anche un altro alcaloide: l'anabasina. Sarà anche più forte. Per la produzione di nicotina, il tabacco spende il dieci per cento delle sostanze organiche!
La protezione dalla nicotina è efficace, sebbene non al cento per cento, ma non un singolo quadrupede e nemmeno un solo uccello osa mangiare le verdure del tabacco. Persino capre onnivore. La gente l'ha notato molto tempo fa e ha cercato di usarlo a proprio vantaggio. All'inizio del secolo cercavano un modo per controllare la falena del melo. Non un singolo rimedio ha aiutato. Un giardiniere ha impollinato i meli con polvere di tabacco. Non solo la falena è scomparsa da lui, ma anche tutti gli altri parassiti. Anche i giardinieri hanno preso l'iniziativa. Abbiamo usato polvere di tabacco sui cavoli e ci siamo sbarazzati di tutti i tipi di spiriti maligni. E ciò che è particolarmente prezioso è che la polvere non valeva nulla. Le fabbriche di tabacco non sapevano dove metterlo. Le vendite erano ora assicurate.
E recentemente il tabacco ha trovato un'altra applicazione piuttosto inaspettata. Gli scienziati hanno cercato di trovare uno strumento sensibile per valutare l'inquinamento atmosferico negli aeroporti. Molti gas tossici si accumulano lì: monossido di carbonio, ossidi di azoto, anidride solforosa. E soprattutto l'ozono. Le colture seminate sull'aerodromo non sono particolarmente colpite. Il tabacco si è rivelato il più sensibile. Tuttavia, dove gli aerei decollavano più spesso, il tabacco veniva colpito meno spesso. Che cosa c'é? Si è scoperto che non è l'aviazione che inquina l'aria negli aeroporti, ma le auto che servono l'aerodromo. Il tabacco ha aiutato a capirlo!
A. Smirnov. Top e radici
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