Mangiare verdure aiuta la funzione cognitiva

Le esperienze recenti forniscono un altro motivo per cui mangiare verdura fa bene. Uno studio pubblicato sulla rivista Neurology mostra che gli uomini che mangiano molte verdure hanno un rischio inferiore del 30% di declino cognitivo più avanti nella vita.

Ricercatori presso la Harvard School of Public Health. T.Kh. L'obiettivo di Chan era quello di determinare gli effetti sulla salute cognitiva del consumo a lungo termine di frutta e verdura più avanti nella vita. Per concludere, hanno seguito quasi 28.000 persone per due decenni, a partire da un'età media di 51 anni. I partecipanti hanno risposto a questionari sul consumo di frutta, verdura e altri alimenti ogni quattro anni.

In media, quando avevano 73 anni, i partecipanti hanno anche risposto a questionari che misuravano la loro memoria e capacità di pensiero. Ciò è stato fatto in modo che i ricercatori potessero valutare l'effetto delle abitudini alimentari nella mezza età sulla funzione cognitiva più avanti nella vita. I test includevano domande sul fatto che gli uomini avessero difficoltà a ricordare le cose, a seguire le istruzioni, a tenere traccia delle trame televisive o a perdersi per strade familiari.

I ricercatori hanno raggruppato i partecipanti in cinque gruppi in base al loro consumo di frutta e verdura. Il gruppo con il maggior numero di verdure consumate mangiava quasi sei porzioni al giorno, mentre il gruppo con il minor consumo di porzioni mangiava circa due porzioni al giorno. In termini di frutta, il gruppo con l'assunzione più alta mangiava circa tre porzioni al giorno, mentre il gruppo con l'assunzione più bassa mangiava metà della porzione al giorno.

I risultati hanno mostrato che gli uomini che mangiavano regolarmente la maggior parte delle verdure nell'arco di due decenni avevano il 17% in meno di probabilità di avere un lieve deterioramento cognitivo e il 34% in meno di probabilità di avere problemi cognitivi più ampi oltre i 70 anni rispetto agli uomini che mangiavano meno verdure. Inoltre, i risultati dello studio sulle capacità di pensiero e memoria hanno mostrato che il 55% dei partecipanti aveva buone capacità di pensiero, il 38% aveva abilità moderate e il 7% aveva scarse capacità di pensiero e memoria. Nel complesso, solo il 6,6% degli uomini con il più alto consumo di verdura ha sperimentato un declino cognitivo, rispetto al 7,9% degli uomini con il più basso consumo di verdure.

D'altra parte, il consumo di frutta non sembra essere associato a un moderato rischio di declino cognitivo. Tuttavia, negli uomini che bevevano più appena spremuto succo d'arancia, il rischio di problemi cognitivi estesi era inferiore a quello di chi ne beveva poco. Tuttavia, i ricercatori hanno avvertito che gli uomini non dovrebbero bere quantità eccessive di succo d'arancia perché il succo di frutta di solito contiene molte calorie dagli zuccheri concentrati della frutta. È meglio bere non più di 100-150 grammi al giorno.

In genere, frutta e verdura contengono vitamine e sostanze nutritive come gli antiossidanti, che possono aiutare ad alleviare lo stress ossidativo nel cervello e mantenere sani i vasi sanguigni. Le verdure a foglia verde come broccoli, cavoli e spinaci sono alcune delle migliori verdure per migliorare le funzioni cognitive e rallentare il declino cognitivo. Queste verdure contengono nutrienti stimolanti il ​​cervello come vitamina K, luteina, acido folico e beta carotene. Le bacche sono anche benefiche per la salute del cervello. Sono ricchi di pigmenti vegetali naturali chiamati flavonoidi, che sono i principali responsabili dei loro benefici per la salute.

Mironova A. (basato sui materiali harvard.edu)

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