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 Quetzaltenango è uno dei dipartimenti occidentali del Guatemala, caratterizzato dalla presenza di numerose attrazioni turistiche e siti archeologici. Conserva ancora le tradizioni ereditate dal popolo Maya Quiche durante il periodo coloniale e riportate ai tempi moderni.
Le aree principali della cultura popolare sono il folclore, le feste e i balli popolari, i costumi nazionali, l'artigianato e la cucina regionale a base di prodotti agricoli locali: caffè, palma da olio, mais, riso, verdure e semi di sesamo.
Convenzionalmente, il cibo della cucina tradizionale del dipartimento può essere diviso in due parti: la prima comprende stufati con verdure in un brodo o salsa denso e ricco, che vengono serviti in una ciotola di argilla profonda, e la seconda comprende piatti cucinati in una banana foglia e servite su di essa. Quindi, i migliori piatti del primo tipo sono:
• hakon (jocon)riconosciuto come patrimonio culturale immateriale della nazione nel 2007. Consiste in pezzi di pollo in salsa verde di physalis, peperoncino verde, piume di cipolla e coriandolo;
• pepian - il piatto più antico della storia culinaria, nato dalla fusione delle culture Maya e Spagnola, uno spezzatino (manzo, maiale o pollo) con spezzatino speziato di zucca, pere, carote, patate e pannocchie, servito con tortillas di mais calde e salsa Cile;
• caldo de panza - peritoneo di manzo in brodo, a cui vengono aggiunti una grande quantità di pomodori, cipolle, baccelli di peperoni dolci e piccanti, origano e verdure, e talvolta cavoli e mais;
• caldo de pollo – zuppa di brodo di pollo con patate, carote, aglio, chayote, pannocchie di mais, tagliatelle ed erbe aromatiche;
• caldo de pata - zuppa densa con stinco di manzo, grossi pezzi di manioca e carote, pomodori, chayote, cipolla rossa, aglio, coriandolo e spezie.
Un tipo di cibo molto popolare a Quetzaltenango è tamales... Dalla lingua nahuatl, la parola tamal è tradotta come pane delizioso, quindi sono serviti con quasi tutti i piatti. Questi prodotti culinari sono come buste fatte con foglie di banano o foglie larghe di altre piante e riempite con una varietà di farciture farinose. Hanno i loro nomi a seconda del contenuto. Un ruolo speciale nella preparazione dei tamales è svolto dalla preparazione delle foglie: devono essere ben lavate, sbucciate e ammorbidite in acqua bollente per una migliore arricciatura, e se si tratta di foglie di banana, vengono pretagliate in rettangoli uniformi. Tamali è cotto a vapore in una casseruola speciale chiamata tamalera:
• paches - tamali, consumato il giovedì, con pasta di patate, a cui si aggiungono pezzi di carne di pollo, tritati pagnotta francese, pomodori e physalis, semi di zucca macinati e un piccolo baccello di peperoncino per ogni tamal;
• riso tamali (tamales de arroz) - contenere pezzi di maiale, riso, semi di zucca, pomodori, peperoncino, conditi con zafferano, sesamo e cannella;
• tamalillo de chipilin - tamal con pasta di mais, in cui vengono impastate le foglie della pianta aromatica crotalaria, strutto, formaggio, cipolle, pomodori, peperoncino ed erbe aromatiche;
• chuchitos - tamali in foglie di mais, ripieni di pasta di mais con strutto, maiale o manzo, pomodoro, peperoncino e annatto.
Le bevande tradizionali di Quetzaltenango sono servite in una ciotola chiamata hikara. Inizialmente, tali ciotole erano fatte dal guscio dei frutti dell'albero della zucca, ma poi l'argilla, il legno e la maiolica iniziarono a servire come materiali. Gli antichi Maya bevevano il cioccolato da hikar, mentre il moderno assortimento di bevande regionali include:
• liquore alla frutta fatto in casa (caldo de frutas) da una miscela di mela cotogna, mela, ciliegia, pesca, pera, sapote, mombin e gelso;
• rompope - Versione guatemalteca della bevanda allo zabaione con latte, tuorli d'uovo, noci, rum, zucchero e cannella;
• atol - Bevanda cerimoniale Maya, ottenuta facendo bollire i chicchi di mais con zucchero e cannella.
Elena
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