Le sostanze speziate (spezie) - prodotti di origine vegetale - vengono aggiunte al cibo in piccole quantità per conferirgli un gusto e un odore gradevoli. Le spezie provocano una maggiore secrezione dei succhi digestivi e quindi aumentano l'assorbimento del cibo.

Il genere del grano ha molte specie, ma solo due sono le più diffuse: grano tenero e grano duro. Il chicco di grano tenero ha una forma arrotondata, con molti peli a un'estremità stretta (barba). Il chicco di grano duro è allungato, con una barba meno pubescente. Le specie di grano sono suddivise in un gran numero di varietà e varietà. Le varietà di grano differiscono a seconda della struttura e del colore della spiga e del colore del chicco.